Todo joven (y ya no tan joven)
latinoamericano ha escuchado de la serie Dragon Ball, y conocerá el termino
Kamehameha. A menos que seáis de España, pues allá le decid “onda vital”. El
caso es esa palabra, Kamehameha, es el nombre de un importante emperador polinesio,
quien gobernó el mayor imperio insular de la historia antigua.
A finales del siglo XVIII y
principios del siglo XIX, había dos reyes en Hawai: Kamehameha, el gobernante
que uniría el reino en 1810 con una capital en Honolulu, en la isla de Oahu, y
Kaumualii, vasallo del primer monarca, que gobernaba dos islas más pequeñas,
Niihau y Kauai. Kamehameha era un ávido amante de los buques que se jactaba de
un tener un puerto deportivo lleno de buques extranjeros.
Los sueños de Kamehameha abarcaban
mucho más que la isla de Hawái; siguiendo el consejo de su esposa preferida
Kaʻahumanu, que se convirtió en una de las figuras más poderosas de Hawái,
comenzó a planificar la conquista de las demás islas del archipiélago. En 1795,
Kamehameha se hizo a la mar con una armada compuesta por 1.200 canoas de guerra
y 10.000 soldados, con el cual unificó Hawaii.
De hecho, el Reino de Hawái
que estableció Kamehameha conservó su independencia, excepto durante un periodo
de cinco meses de ocupación británica en 1843, hasta su anexión a Estados
Unidos en 1898. Gracias a este legado, Kamehameha se ganó el epíteto de
"Napoleón del Pacífico".
Fue nombrado Coronel de las
Provincias Unidas del Río de la Plata por Hipólito Bouchard, corsario francés
al servicio del por entonces nuevo país de Argentina, enemigo de España, en
viaje de circunvalación del globo terrestre, en agradecimiento a la entrega de
dos barcos argentinos sublevados.
Cuando falleció Kamehameha en
1819, su fiel amigo el Honorable Ulumāheihei Hoapili ocultó su cuerpo. A día de
hoy el lugar donde reposan sus restos sigue siendo un misterio. En el salón de
las estatuas del Capitolio de los Estados Unidos se encuentra una escultura que
le representa.
Curiosamente, su nombre completo
es el más largo de los monarcas históricos: Kalani Paiʻea Wohi o Kaleikini
Kealiʻikui Kamehameha o ʻIolani i Kaiwikapu kauʻi Ka Liholiho Kūnuiākea.
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