Hace poco recordábamos el día de la raza, en memoria de la hazaña de Colón y aquellos castellanos que descubrieron de manera definitiva la América al Viejo Mundo. Rabia sido visitada antes; si es cierto. Pero después de Colón nadie dejaría de visitarla. Por esto mismo, vale la pena mirar los pueblos que existían antes que Colón, que los esclavos e inclusive que la misma noción de Europa. 
Los changos fueron un pueblo costero que vivió en la costa chilena, entre Arica y el Maule, durante unos 10000 años, experimentando una rica evolución en todo el periodo. Siempre nómades, fueron asimilados al Imperio Inca, tiempo este en que llegaron a utilizar anzuelos y arpones de cobre.
Este pueblo se caracterizó por la fabricación de balsas de cuero de lobo que utilizaban para uso propio y para intercambiarla por otros productos. Esta embarcación se construía de cuero de lobo marino, cuya piel era ablandada en agua dulce; luego se cosía y se recubría con aceite del mismo animal, dejando una pequeña abertura para introducir una caña que permitía inflarla. Sobre los flotadores se incorporaba una plataforma de madera que podía transportar de uno a cuatro navegantes. El desplazamiento se lograba mediante el uso de un remo de doble pala. Fue tal la perfección de sus balsas que inclusive en las postrimerías del siglo XIX era frecuente verlas en la costa de Chile.
Para pescar los changos usaban un arpón de hueso a cuyo extremo amarraban un cordel de cuero. Además, hicieron uso de redes que ellos mismos tejían con fibras vegetales o intestinos de animales marinos.
El pueblo chango fue asimilado tras la conquista española, dando origen a los pescadores del Chile moderno. Algunos grupos de pescadores nómadas subsisten en Chile, manteniendo en general el mismo sistema de vida que los changos antiguos.





AVISO: la reproducción total o parcial de este artículo o sus imágenes deberá hacerse siempre, en todo tiempo y lugar, indicando la fuente del mismo (Sitio Web Institucional de la República de Rino Island)